România va trece la ora de vară în noaptea de 28 spre 29 martie 2026, când ceasurile vor fi date înainte, ora 3.00 devenind ora 4.00. Deși măsura are o istorie îndelungată, ea continuă să genereze dezbateri aprinse, iar discuțiile privind renunțarea la schimbarea sezonieră a orei nu au dus până acum la o decizie finală.

Ideea orei de vară își are originile în anul 1784, când Benjamin Franklin, aflat la Paris, a publicat un eseu în care propunea mai multe metode pentru economisirea uleiului folosit la lămpile de iluminat. Una dintre sugestiile sale era adaptarea timpului pe durata verii, după ce observase într-o dimineață cât de multă lumină naturală pătrundea în cameră încă de la primele ore ale zilei. Deși inițial părea o glumă sau o idee excentrică, conceptul avea să fie reluat și dezvoltat ulterior.

Printre cei care au dus mai departe această propunere s-a numărat britanicul William Willett, care în 1907 a publicat un pamflet în care sugera modificarea treptată a orei, câte 20 de minute în fiecare duminică din aprilie, pentru a profita mai mult de lumina naturală. Deși ideea sa nu a fost acceptată în Marea Britanie la acel moment, ea a contribuit la popularizarea conceptului. În paralel, neo-zeelandezul George Hudson propusese încă din 1898 o schimbare similară, motivată de dorința de a alinia activitățile umane cu lumina naturală și de a reduce consumul de energie.

Primii care au introdus oficial ora de vară au fost germanii, în 1916, în timpul Primului Război Mondial, pentru a economisi resurse. Măsura a fost preluată rapid de britanici și de alte state europene, precum Belgia, Franța, Italia, Olanda, Portugalia sau Suedia. În Statele Unite, ora de vară a fost introdusă în 1918, însă a fost abandonată un an mai târziu din cauza opoziției fermierilor. Mult timp, fiecare stat american a stabilit propriile reguli, ceea ce a generat confuzie până în 1966, când s-a adoptat o reglementare unitară.

În prezent, ora de vară nu este folosită în țările aflate la Ecuator sau în zonele tropicale, unde durata zilei variază foarte puțin pe parcursul anului. De asemenea, două state importante, Japonia și China, nu aplică această schimbare.

În România, ora de vară a fost introdusă pentru prima dată în 1932, între 22 mai și 2 octombrie. Ulterior, practica a fost suspendată, apoi reluată, iar forma actuală a regulii – ultima duminică din martie până în ultima duminică din octombrie – este în vigoare din 1997. Scopul principal rămâne același: utilizarea cât mai eficientă a luminii naturale și reducerea consumului de energie.