Castelul Bran are un nou proprietar, iar tranzacția a fost confirmată de surse apropiate procesului de vânzare. Omul de afaceri american Joel Weinshanker, cunoscut pentru administrarea complexului Graceland și a moștenirii Elvis Presley, a preluat pachetul majoritar al companiei care operează comercial castelul. Achiziția vizează aproximativ 80% din părțile sociale ale Companiei de Administrare a Domeniului Bran, restul rămânând în proprietatea moștenitorilor Principesei Ileana.
Vânzarea vine după ani de negocieri și după o procedură de arbitraj internațional în Statele Unite, în urma căreia moștenitorii au recăpătat controlul asupra firmei care administra domeniul. Ulterior, aceștia au decis cedarea pachetului majoritar către grupul american Ad Populum, din care face parte și Weinshanker.
Noul proprietar este cunoscut pentru investițiile în branduri culturale și turistice de mare vizibilitate, iar surse din industrie afirmă că intenția sa este de a dezvolta experiențele turistice și evenimentele tematice de la Bran, după modelul Graceland. În ultimele săptămâni, compania a început deja recrutări pentru personal de ghidaj, ticketing, evenimente și administrare.
Castelul Bran rămâne unul dintre cele mai vizitate obiective turistice din România, cu peste jumătate de milion de vizitatori anual. Deocamdată nu au fost anunțate schimbări majore în programul sau modul de funcționare al castelului, însă noua strategie de administrare ar urma să fie prezentată în perioada următoare.
Castelul Bran a fost retrocedat în anul 2006 către trei dintre copiii principesei Ileana a României: arhiducele Dominic Habsburg Lothringen, arhiducesa Maria-Magdalena a Austriei și arhiducesa Margareta Elisabeth Sandhofer.
După preluarea a 80% din părţile sociale ale Castelului Bran, restul sunt împărţite astfel: Dominic Habsburg Lothringen (6,67%), Alexandra Ferch (2,67%), Georg Holzhausen (2%), Johann Holzhausen (2%), Anton Sandhofer (1,67%), Andrea Alexandra Sandhofer (1,67%), Elisabeth Viktoria Sandhofer (1,66%), Margareta Sandhofer (1,66%).
