Arabia Saudită continuă investițiile masive în infrastructura sportivă, anunțând construcția celui mai mare centru de tenis din Orientul Mijlociu – un proiect supranumit deja „Wimbledonul deșertului”. Complexul este realizat în Qiddiya, orașul aflat în dezvoltare la vest de Riad, promovat drept capitala saudită a divertismentului, sportului și culturii
Proiectul, dezvăluit de Qiddiya Investment Company, include 30 de terenuri de tenis, dintre care 28 de terenuri dure și două terenuri de zgură, integrate în peisajul Munților Tuwaiq. Complexul va avea o capacitate totală de aproximativ 33.000 de spectatori.
Elementul central al proiectului este arena principală cu 15.000 de locuri, dotată cu acoperiș retractabil, proiectată pentru a găzdui competiții internaționale de top și evenimente majore. Alte două arene – una de 8.000 de locuri și alta de 5.000 – vor completa infrastructura destinată turneelor ATP, WTA și ITF.
Arhitectură inspirată de Wimbledon
Designul complexului poartă semnătura firmei Populous, aceeași care a realizat acoperișul retractabil al terenului central de la Wimbledon. Proiectul include elemente vizuale inspirate de celebrul turneu londonez, precum paleta de culori verde‑violet și fațade acoperite cu vegetație.
Deși este supranumit „Wimbledonul deșertului”, complexul nu va avea terenuri de iarbă, ci suprafețe dure și zgură, adaptate condițiilor climatice din regiune.
Reprezentanții proiectului au precizat că infrastructura este construită conform standardelor ITF, ATP și WTA, pentru a putea găzdui competiții de elită. Arabia Saudită este deja programată să devină, începând cu 2028, a zecea gazdă a unui turneu ATP Masters 1000, ceea ce va transforma Qiddiya într-un punct strategic pe harta tenisului mondial.
Proiectul face parte din strategia mai amplă a Arabiei Saudite de a se impune ca destinație majoră pentru evenimente sportive internaționale, alături de investiții în fotbal, golf, motorsport și sporturi de luptă. Qiddiya devine astfel un pol al marilor competiții, alături de parcuri tematice, studiouri de producție și alte facilități aflate în construcție.
