Qatar Sports Investments a devenit proprietarul clubului belgian KAS Eupen, după mai multe încercări nereușite de a prelua echipe din campionatele mari ale Europei. Gruparea qatareză a fost interesată în trecut de West Ham United și Malaga, însă negocierile nu s-au concretizat. În Belgia, însă, procesul a fost dus la capăt, iar presa locală a confirmat că investitorii din Qatar dețin acum integral clubul fondat în 1945.

În decembrie anul trecut, QSI preluase deja controlul sportiv al echipei aflate în liga a doua, iar în prezent a achiziționat și restul acțiunilor. Suma tranzacției nu a fost făcută publică, însă planul noilor proprietari este clar: readucerea lui KAS Eupen în prima ligă belgiană și dezvoltarea unui proiect pe termen lung.

Pentru a atinge acest obiectiv, conducerea a instalat în vară un antrenor cu experiență, Felice Mazzu, tehnician cunoscut în fotbalul belgian și cel care l-a pregătit pe Ianis Hagi în perioada petrecută la Genk. Startul de sezon a fost promițător, cu nouă puncte obținute în primele patru etape, iar echipa se află pe poziții care duc spre play-off-ul de promovare.

Strategia investitorilor qatarezi include transformarea clubului într-o platformă de dezvoltare pentru tinerii jucători ai lui Paris Saint-Germain. Ideea este ca fotbaliști formați la academia pariziană să fie împrumutați la Eupen pentru a acumula experiență în competițiile belgiene, în timp ce jucătorii care se remarcă în Belgia ar putea fi direcționați către PSG. Modelul este similar cu cel folosit de City Football Group, care deține cluburi în mai multe țări și operează un sistem extins de colaborare între academii și echipe.

KAS Eupen nu are trofee în palmares și a evoluat preponderent în eșaloanele inferioare, deși între 2016 și 2024 a reușit să se mențină în prima ligă. Achiziția clubului nu a fost întâmpinată cu entuziasm de toți suporterii, o parte dintre microbiști exprimându-și îngrijorarea cu privire la transformarea echipei într-un satelit al PSG și la pierderea identității locale.

În ultimii ani, Qatar și-a extins influența în fotbalul european prin investiții strategice, iar pe lângă Paris Saint‑Germain, portofoliul qatarez include cluburi precum SC Braga (unde deține un pachet minoritar), KAS Eupen, dar și proiecte academice și parteneriate în mai multe țări.