De astăzi, românii care călătoresc în Marea Britanie trebuie să obțină o autorizație electronică de călătorie – ETA (Electronic Travel Authorisation) – pentru a putea intra pe teritoriul britanic. Măsura marchează o schimbare majoră pentru cetățenii din 85 de țări, inclusiv România, și introduce noi proceduri obligatorii înainte de plecare.
Autoritățile britanice susțin că sistemul va face controalele de frontieră „mai rapide și mai sigure”, însă în practică apar deja situații complicate, în special pentru persoanele cu dublă cetățenie, relatează BBC.
Ce este ETA și cine are nevoie de ea
ETA este o autorizație digitală necesară pentru intrarea în Regatul Unit de către cetățenii care până acum puteau călători fără viză. De la 25 februarie, aceștia trebuie să obțină documentul înainte de a porni la drum.
Principalele caracteristici ale ETA:
• permite șederi de până la șase luni în Marea Britanie
• este valabilă doi ani sau până la expirarea pașaportului
• permite intrări multiple
• poate fi folosită pentru turism, afaceri sau studii pe termen scurt
Regula se aplică și pasagerilor aflați în tranzit, cu o singură excepție: cei care rămân în zona de tranzit a aeroportului și nu trec prin controlul de frontieră nu au nevoie de autorizație.
Pentru muncă, studii de lungă durată sau ședere permanentă, rămâne obligatorie obținerea unei vize. De asemenea, persoanele care aveau nevoie de viză și înainte nu trebuie să solicite ETA.
Nu au nevoie de ETA:
• cetățenii britanici și irlandezi
• rezidenții permanenți în Regatul Unit
• anumite categorii speciale, precum copiii care călătoresc din Franța în excursii școlare
Cum se obține ETA și cât costă
Pentru români, costul unei ETA este de 16 lire sterline, însă guvernul britanic a anunțat deja intenția de a majora taxa la 20 de lire.
Solicitarea se face exclusiv online, prin aplicația oficială disponibilă în Google Play și Apple App Store. Procedura presupune:
• completarea datelor personale și a informațiilor din pașaport
• încărcarea unei fotografii conforme
• răspunsuri la un set de întrebări de securitate
Autoritățile recomandă depunerea cererii cu cel puțin trei zile lucrătoare înainte de plecare, deși în majoritatea cazurilor aprobarea vine în câteva minute.
Dacă aplicația este respinsă, solicitantul primește motivul și poate reaplica. În cazul unui refuz definitiv, singura opțiune rămâne solicitarea unei vize.
Cum se verifică ETA la îmbarcare
La îmbarcare, pasagerii pot fi opriți dacă nu au o ETA validă. Companiile aeriene, feroviare și maritime au acces la sisteme digitale conectate la baza de date a Home Office, care verifică automat existența autorizației.
ETA este legată electronic de pașaport, astfel că nu este necesar un document tipărit. Totuși, autoritățile recomandă păstrarea unei copii pe hârtie.
Este important de subliniat că ETA nu garantează automat intrarea în Regatul Unit. La sosire, controlul pașapoartelor rămâne obligatoriu, iar accesul poate fi refuzat dacă apar probleme suplimentare la verificări.