Un elev grec în vârstă de 15 ani, Giannis Tsouktouridis, din Atena, a câștigat un concurs de pescuit dedicat capturării peștilor‑iepure toxici, specie invazivă care a devenit o problemă majoră în apele Greciei. Concursul a fost organizat în cadrul unei inițiative desfășurate timp de zece zile, iar tânărul a obținut locul întâi la categoria copii.

Peștele‑iepure (Lagocephalus sceleratus) este o specie invazivă și extrem de toxică, răspândită în Marea Mediterană, care afectează ecosistemele marine și activitatea pescarilor. În ultima sa ieșire la pescuit, Giannis a capturat nu mai puțin de 158 de exemplare, performanță care i‑a adus premiul pus în joc: o undiță.

Tânărul pescuiește de la nouă ani și a declarat că știa de mult timp că această specie reprezintă o amenințare pentru mediul marin. El a explicat că simplul contact cu peștele nu provoacă intoxicație, decât în cazul în care există răni deschise, însă prezența sa masivă în apele Greciei îi îngrijorează pe pescari și înotători.

Campania de capturare a peștilor‑iepure, inițiată de pescarul amator Michalis Karpodinis din Rodos, continuă până la 30 august și include tombole săptămânale, precum și categorii separate pentru pescuit de pe mal, din barcă și pentru copii. Scopul este reducerea răspândirii acestei specii invazive, care provoacă daune ecosistemelor și pierderi economice pescarilor.

Performanța elevului Giannis Tsouktouridis evidențiază amploarea problemei peștelui‑iepure în Grecia și eforturile tot mai mari ale comunităților locale de a limita efectele acestei specii toxice asupra mediului marin.