Românii rămân profund atașați de automobil, iar acest lucru se vede chiar și atunci când prețurile carburanților cresc constant. O analiză realizată de Asociația Energia Inteligentă (AEI), condusă de prof. dr. ing. Dumitru Chisăliță, arată pentru prima dată care este pragul psihologic și economic de la care șoferii încep să își schimbe comportamentul și cât de mare ar fi impactul asupra traficului.

România are aproximativ 8 milioane de autoturisme, dintre care aproape 4,8 milioane circulă zilnic. Acestea generează peste 136 de milioane de kilometri parcurși în fiecare zi și un consum de peste 10 milioane de litri de carburant. Datele arată o dependență puternică de mașină, iar schimbarea acestui obicei nu este deloc simplă.

Modelul AEI se bazează pe elasticitatea cererii: pe măsură ce combustibilul se scumpește, oamenii reduc treptat numărul de kilometri parcurși. La început, reacția este modestă. La un preț de 10 lei pe litru, aproximativ 230.000 de mașini ar dispărea zilnic din trafic, s-ar parcurge cu 5,4 milioane de kilometri mai puțin, iar consumul ar scădea cu circa 410.000 de litri pe zi. Traficul s-ar aerisi, dar nu suficient pentru o schimbare majoră.

Potrivit analizei, adevărata schimbare de comportament apare între 11 și 12 lei pe litru. În acest interval, oamenii nu mai încearcă doar să optimizeze traseele sau să combine drumurile, ci renunță efectiv la utilizarea zilnică a mașinii. La 12 lei pe litru, între 600.000 și 800.000 de autoturisme ar dispărea zilnic din trafic, peste 11 milioane de kilometri ar fi eliminați din circulație, iar consumul s-ar reduce cu aproximativ 850.000 de litri pe zi. Acesta este momentul în care costul combustibilului începe să schimbe cu adevărat obiceiurile de mobilitate.

Analiza subliniază însă că românii nu reacționează la fel. Există milioane de persoane care folosesc mașina pentru navetă sau locuiesc în zone unde transportul public este slab dezvoltat. Pentru acești șoferi, automobilul este o necesitate, nu un moft. În schimb, o altă categorie poate renunța mai ușor la unele deplasări sau poate folosi alte mijloace de transport. Tocmai această categorie produce primele reduceri de trafic atunci când prețurile cresc.

Cel mai dur scenariu analizat este cel al unui preț de 15 lei pe litru. În această situație, între 1,35 și 1,6 milioane de autoturisme ar putea ieși zilnic din trafic, s-ar elimina 19–21 milioane de kilometri parcurși, iar consumul ar scădea cu 1,45–1,6 milioane de litri pe zi. Chiar și așa, concluzia este surprinzătoare: românii nu ar renunța complet la mașini.

AEI atrage atenția că prețul carburanților nu rezolvă problema traficului. Majorarea costurilor nu creează alternative. Fără investiții consistente în transport public, infrastructură feroviară, mobilitate urbană și conexiuni între localități, șoferii vor continua să depindă de automobil, chiar dacă îl vor folosi mai rar. În plus, costurile mai mari îi afectează în special pe cei cu venituri reduse, pentru care deplasarea la serviciu sau la școală rămâne obligatorie.

Întrebarea „La ce preț renunță românii la mașină?” nu are un răspuns simplu. Datele arată că pragul critic este între 10 și 12 lei pe litru, când comportamentul începe să se schimbe accelerat. Însă nici la 15 lei pe litru automobilul nu dispare din viața românilor. Concluzia analizei este clară: românii nu abandonează mașinile, cel mult le folosesc mai puțin.