Fenomenul Perseidelor, una dintre cele mai cunoscute ploi de meteori ale anului, poate fi urmărit în România în condiții foarte bune în noaptea de 12 spre 13 august 2026, când este așteptat maximul activității. Dârele luminoase vor fi vizibile mai ales din zone întunecate, departe de luminile orașelor, iar anul acesta observațiile sunt favorizate de faptul că pe 12 august este Lună Nouă, ceea ce înseamnă un cer mai întunecat și meteorii mai ușor de observat.

Perseidele sunt fragmente minuscule lăsate în urmă de cometa 109P/Swift-Tuttle, care ard în atmosfera Pământului și creează dâre luminoase. Deși fenomenul este cunoscut popular ca „ploaie de stele”, stelele nu cad de pe cer. Particulele care intră în atmosferă se numesc meteoroizi, lumina produsă se numește meteor, iar doar fragmentele care ajung la sol sunt meteoriți – însă în cazul Perseidelor, majoritatea se dezintegrează complet.

În România, maximul Perseidelor este estimat pentru dimineața zilei de 13 august, între orele 05:00 și 07:00, ora României. Totuși, cerul începe să se lumineze spre finalul intervalului, astfel că perioada optimă de observație va fi, în practică, între 23:00 și 05:00, cu cele mai mari șanse între 03:00 și 05:00. Sub un cer senin și întunecat pot fi observate zeci de meteori pe oră, fără telescop sau echipamente speciale.

Locurile ideale pentru observații sunt zonele rurale și montane, departe de iluminatul stradal. În România, condiții bune pot fi găsite în Munții Apuseni, Retezat, Delta Dunării sau în zonele rurale din Dobrogea. Este recomandat ca privitorii să aleagă un câmp, o poiană sau un platou cu vizibilitate largă spre cer și să lase ochii aproximativ 30 de minute să se obișnuiască cu întunericul.

Fenomenul poate fi fotografiat și cu telefonul mobil, mai ales dacă acesta dispune de moduri precum Night, Pro sau Astrophotography. Pentru rezultate cât mai bune, telefonul trebuie fixat pe un trepied, lentila curățată, iar expunerea setată la 10–15 secunde, cu ISO între 800 și 1600. Focalizarea trebuie setată la infinit, iar blițul și zoomul digital trebuie evitate.

Anul 2026 aduce și alte fenomene astronomice importante. Pe 12 august, cu doar câteva ore înainte de maximul Perseidelor, are loc o eclipsă totală de Soare, vizibilă complet în Groenlanda, Islanda și Spania, iar parțial din anumite regiuni ale României, aproape de apus. Pe 28 august urmează o eclipsă parțială de Lună, vizibilă din Capitală în primele faze ale fenomenului. În 4 octombrie, planeta Saturn ajunge la opoziție și va fi vizibilă toată noaptea, iar pe 5 octombrie, Luna și Marte vor apărea foarte aproape una de cealaltă pe cer. Anul se încheie cu Geminidele, o ploaie de meteori puternică, în noaptea de 13 spre 14 decembrie, urmată de o Lună Plină aflată mai aproape de Pământ pe 24 decembrie.

Pentru toate aceste fenomene, specialiștii recomandă verificarea prognozei meteo, alegerea unui loc cu orizont liber și evitarea zonelor puternic luminate, pentru o vizibilitate cât mai bună.

(CRISTINA CORNILĂ)