Președintele Nicușor Dan a promulgat legea care permite continuarea construcției hidrocentralelor începute înainte de anul 2007, chiar dacă acestea se află pe suprafețe incluse ulterior în arii naturale protejate. Actul normativ introduce o procedură excepțională prin care limitele ariilor naturale protejate pot fi modificate pentru a permite finalizarea unor investiții hidroenergetice aflate în derulare înainte de intrarea în vigoare a legislației privind protecția mediului.
Legea prevede că autoritatea publică centrală pentru protecția mediului, apelor și pădurilor este obligată să modifice limitele ariilor naturale protejate în termen de 60 de zile de la solicitarea beneficiarului, prin scoaterea suprafețelor necesare din interiorul acestora. Condiția esențială este ca, la data de 29 iunie 2007, pentru aceste suprafețe să fi existat aprobări guvernamentale sau decrete de stat pentru realizarea unor amenajări hidroenergetice, iar lucrările să fi fost deja demarate sau în curs de execuție.
Modificarea limitelor trebuie realizată astfel încât amenajarea hidroenergetică, drumurile de acces, stațiile și rețelele de transport și distribuție să se afle în afara ariei naturale protejate. Legea impune și o zonă-tampon de minimum 100 de metri între infrastructura hidroenergetică și limita ariei protejate.
Actul normativ nu se aplică proiectelor care au ca obiectiv exclusiv apărarea și securitatea națională, intervențiilor în situații de urgență sau proiectelor desemnate de Consiliul Suprem de Apărare a Țării ca având legătură cu aceste obiective. De asemenea, nu sunt vizate capacitățile energetice existente aflate în arii protejate, pentru care se pot realiza doar lucrări de mentenanță sau modernizare.
Legea a avut un parcurs legislativ controversat. Președintele Nicușor Dan a sesizat Curtea Constituțională, invocând încălcarea dreptului la un mediu sănătos și a directivelor europene privind protecția habitatelor, însă CCR a respins sesizarea. Ulterior, Parlamentul a respins cererea de reexaminare, menținând forma inițială a actului normativ.
Organizațiile de mediu au criticat legea, avertizând că modificarea limitelor ariilor protejate ar putea afecta ecosisteme sensibile pentru proiecte cu aport energetic redus. Reprezentanți ai sectorului energetic consideră însă că legea este necesară pentru deblocarea unor investiții începute cu decenii în urmă și pentru creșterea capacității de producție hidroenergetică.
Promulgarea legii deschide posibilitatea reluării lucrărilor la mai multe hidrocentrale considerate strategice, aflate în diferite stadii de execuție, și clarifică cadrul legal pentru proiectele începute înainte de 2007.
