Un incident aviatic extrem de grav a avut loc pe cursa Flydubai FZ1073, care zbura de la Dubai către Tel Aviv, după ce copilotul a atacat pilotul în cockpit și a încercat să prăbușească aeronava.
Aeronava, un Boeing 737, transporta între 170 și 180 de pasageri, majoritatea cetățeni israelieni. În timpul zborului, copilotul l-a înjunghiat pe comandant, moment în care avionul a intrat într-o coborâre bruscă. Potrivit datelor de zbor, aeronava a pierdut aproximativ 14.000 de picioare în mai puțin de 30 de secunde, declanșând panică la bord și determinând autoritățile israeliene să ridice avioane de luptă, suspectând o deturnare.
Pasagerii au relatat scene de haos, sânge și țipete, în timp ce avionul se prăbușea în picaj. Unii dintre ei au reușit să pătrundă în cockpit împreună cu membri ai echipajului și l-au imobilizat pe copilot, împiedicându-l să saboteze sistemele aeronavei. Intervenția lor a permis altor doi piloți Flydubai, aflați ca pasageri pe cursă, să preia controlul și să stabilizeze avionul.
Pilotul rănit, identificat ulterior ca fiind indianul Smit Machchhar, a suferit multiple răni, dar a reușit să deschidă ușa cockpitului și să permită intervenția pasagerilor și a echipajului. El a fost transportat la spital în Arabia Saudită, unde se află în stare stabilă.
Aeronava a emis succesiv codurile de urgență 7700 și 7500 - cel din urmă indicând o posibilă deturnare - înainte de a ateriza de urgență în Tabuk, Arabia Saudită. Copilotul, identificat de autoritățile israeliene ca fiind cetățean oman, a fost arestat de autoritățile saudite și este anchetat. Motivele atacului nu sunt încă stabilite, fiind luate în calcul atât ipoteza unui act terorist, cât și cea a unei tentative de sinucidere.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu a descris incidentul drept „un eveniment de securitate extrem de grav” și a felicitat pasagerii pentru intervenția care a prevenit o catastrofă. „Am crezut că vom muri”, au declarat mai mulți pasageri după aterizarea în siguranță, la Tel Aviv, la peste zece ore de la incident.
